Trier :
1 Résultats
Il y a 43 ans : le décès du génial Colin Chapman, fondateur de Lotus
Auto Hebdo
16/12/2025
Il y a 43 ans jour pour jour, le loup de mer s'éteignait brutalement, à trois heures du matin, dans la nuit du 15 au 16 décembre. Avec lui disparaissait l'un des plus grands créateurs du monde automobile : celui qui fut à l'origine d'une véritable et typique école britannique de Formule 1.
Anthony Colin Bruce Chapman, né à Richmond (Surrey) le 19 mai 1928 est décédé le 16 décembre, terrassé par une crise cardiaque. Une mort brutale à laquelle personne ne s’attendait mais une mort sans hésitation, digne du personnage. C’est en 1948 que Chapman, jeune ingénieur diplômé de l’université de Londres, entame sa carrière de constructeur automobile. MKl et MK2, deux réalisations effectuées autour de l’Austin 7 sur lesquelles il tente d’intégrer quelques solutions personnelles. C’est au cours de son service militaire (pour le compte de l’University Air Squadran au sein de la RAF) que Colin prendra conscience des bienfaits de la technique aéronautique.
Ainsi, naissent les MK3, MK4 et la MK6 qui sera produite à cent exemplaires. Dès lors, les activités de l’artisan ne peuvent se contenter de la grange délabrée de Stanley Chapman, ni de la joyeuse bande de copains formée sur les bancs de l’université. Le 1er janvier 1952, Colin s’associe avec sa future épouse, Hazel Williams, et fonde la « Lotus Engineering Ltd » grâce à un fabuleux emprunt de 25 livres. Un an plus tard, désireux de ne pas mêler ses activités commerciales et sportives, Chapman donne vie à une seconde société, « Lotus Team Ltd », chargée de concevoir, de réaliser et d’exploiter en compétition les futures voitures de course Lotus.
La suite de cette histoire est connue, et 1957 marquera le début de la grande aventure. C’est tout d’abord la conception de la première F2 (MK12) à moteur avant Climax et l’étonnante domination de la MKI 1, la barquette sport qui rafle les 1re, 2e et 4e places de la classe 1 100 cc, la 1re place de la classe 7 50 cc et les 1re et 2e places à l’indice de performance des 24 Heures du Mans de cette année-là.
Lotus Cars Ltd, Lotus Components Ltd (pour la commercialisation de kits et pièces spéciales), Lotus Engineering Ltd, Lotus Team Ltd, Chapman devient rapidement le chef d’un véritable orchestre industriel dans lequel les succès sportifs (grâce à Hawthorn, Hill, Allison, Flockart, Stacey …) se doublent de succès commerciaux avec les Lotus Seven, Elite, sous-traitée par la British Aircraft à raison de 20 châssis par semaine, Elan,..
Anthony Colin Bruce Chapman, né à Richmond (Surrey) le 19 mai 1928 est décédé le 16 décembre, terrassé par une crise cardiaque. Une mort brutale à laquelle personne ne s’attendait mais une mort sans hésitation, digne du personnage. C’est en 1948 que Chapman, jeune ingénieur diplômé de l’université de Londres, entame sa carrière de constructeur automobile. MKl et MK2, deux réalisations effectuées autour de l’Austin 7 sur lesquelles il tente d’intégrer quelques solutions personnelles. C’est au cours de son service militaire (pour le compte de l’University Air Squadran au sein de la RAF) que Colin prendra conscience des bienfaits de la technique aéronautique.
Ainsi, naissent les MK3, MK4 et la MK6 qui sera produite à cent exemplaires. Dès lors, les activités de l’artisan ne peuvent se contenter de la grange délabrée de Stanley Chapman, ni de la joyeuse bande de copains formée sur les bancs de l’université. Le 1er janvier 1952, Colin s’associe avec sa future épouse, Hazel Williams, et fonde la « Lotus Engineering Ltd » grâce à un fabuleux emprunt de 25 livres. Un an plus tard, désireux de ne pas mêler ses activités commerciales et sportives, Chapman donne vie à une seconde société, « Lotus Team Ltd », chargée de concevoir, de réaliser et d’exploiter en compétition les futures voitures de course Lotus.
La suite de cette histoire est connue, et 1957 marquera le début de la grande aventure. C’est tout d’abord la conception de la première F2 (MK12) à moteur avant Climax et l’étonnante domination de la MKI 1, la barquette sport qui rafle les 1re, 2e et 4e places de la classe 1 100 cc, la 1re place de la classe 7 50 cc et les 1re et 2e places à l’indice de performance des 24 Heures du Mans de cette année-là.
Lotus Cars Ltd, Lotus Components Ltd (pour la commercialisation de kits et pièces spéciales), Lotus Engineering Ltd, Lotus Team Ltd, Chapman devient rapidement le chef d’un véritable orchestre industriel dans lequel les succès sportifs (grâce à Hawthorn, Hill, Allison, Flockart, Stacey …) se doublent de succès commerciaux avec les Lotus Seven, Elite, sous-traitée par la British Aircraft à raison de 20 châssis par semaine, Elan,..
Chargement...
.jpg)
